Quattro vini conquistano il massimo punteggio e il Merano WineFestival rilancia la sfida del futuro. La 35ª edizione della manifestazione, in programma dal 6 al 10 novembre 2026 al Kurhaus di Merano, si presenta con un risultato storico per i WineHunter Award Platinum e un progetto destinato a guardare oltre i confini della tradizionale rassegna enogastronomica: un osservatorio permanente per interpretare le trasformazioni del mondo del vino. Due novità che delineano la visione del fondatore Helmuth Köcher: valorizzare l’eccellenza e anticipare le evoluzioni di un settore strategico per l’economia italiana. I quattro vini premiati con 100/100, per la prima volta nella storia del riconoscimento, sono il Ferrari Perlé Trento DOC 2002, il Terlano DOC Rarity 2013, la Vernaccia di Oristano DOC Riserva 1998 di Attilio Contini e il Vin Santo di Montepulciano DOC Occhio di Pernice 2012 di Avignonesi. Quattro interpretazioni di territori e tradizioni differenti, accomunate dalla capacità di esprimere identità, complessità e longevità. Dalle grandi bollicine trentine ai bianchi altoatesini capaci di sfidare il tempo, fino alla memoria enologica della Sardegna e alla tradizione toscana dei vini passiti, il riconoscimento celebra la varietà e la profondità del patrimonio vitivinicolo nazionale. 
L’annuncio è arrivato durante la presentazione ufficiale al Senato della Repubblica, promossa su iniziativa del vicepresidente Gian Marco Centinaio. Al confronto hanno partecipato rappresentanti delle istituzioni, del mondo produttivo e delle organizzazioni agricole. Il quadro emerso è quello di un comparto che continua a investire sulla qualità, ma deve affrontare sfide sempre più complesse: cambiamenti climatici, trasformazioni dei consumi, innovazione tecnologica e nuove dinamiche commerciali. È proprio da questi cambiamenti che prende forma il Merano Wine Observatory, annunciato da Köcher per il 2027. “Merano WineFestival va oltre sé stesso e dà vita a una piattaforma internazionale capace di osservare, analizzare e interpretare i cambiamenti del mondo del vino”, ha dichiarato il fondatore. La domanda al centro del progetto riguarda le prospettive del settore: «Come verrà prodotto, venduto, consumato e percepito il vino tra 5, 10 o 20 anni?». L’obiettivo è costruire una rete internazionale di produttori, esperti, operatori e istituzioni per condividere esperienze, analizzare dati e individuare in anticipo le nuove tendenze. “Vogliamo guardare al futuro”, ha sottolineato Köcher, indicando la necessità di comprendere non soltanto l’evoluzione produttiva, ma anche i cambiamenti nei comportamenti d’acquisto e nella percezione del vino. Il Festival punta così a rafforzare il proprio ruolo: non più soltanto vetrina annuale di eccellenze, ma luogo di confronto e analisi a supporto dell’intero comparto. La dimensione internazionale è confermata dai numeri della prossima edizione: 810 aziende, oltre 2.600 prodotti in degustazione e più di 100 produttori stranieri provenienti da 12 Paesi. Le sezioni Wine Italia e Wine International porteranno al Kurhaus aziende e territori nazionali ed esteri, mentre la GourmetArena ospiterà circa 150 realtà tra specialità gastronomiche, birre e distillati. Il programma sarà completato da masterclass, showcooking, incontri professionali e appuntamenti culturali dedicati alle storie e alle trasformazioni del settore. L’apertura, venerdì 6 novembre, sarà caratterizzata dal brindisi inaugurale in collegamento con Tokyo, dove debutterà la prima edizione del Merano WineFestival Japan. Nella stessa giornata si terrà il summit «Respiro e Grido della Terra», dedicato alla sostenibilità e alla ricerca in viticoltura ed enologia. In programma anche la Gala Dinner con chef della rete Teritoria, mentre martedì 10 novembre la manifestazione si concluderà con Catwalk Champagne&more, appuntamento dedicato alle bollicine italiane e internazionali. Tra riconoscimenti e nuove progettualità, Merano punta dunque a tenere insieme due dimensioni decisive: la valorizzazione delle produzioni d’eccellenza e la capacità di leggere un mercato in evoluzione. La sfida, nelle parole di Köcher, è comprendere oggi il vino di domani, preservando il legame con i territori e rafforzando la competitività internazionale delle imprese italiane.
I PRIMI 100/100 WINEHUNTER AWARD PLATINUM
Ferrari Trento – Perlé Ferrari Trento DOC 2002 (Trentino)
Motivazione: Ferrari Perlé 2002 racconta una delle grandi storie della spumantistica italiana, nata nel Trentino di inizio Novecento dalla visione di Giulio Ferrari. La dimostrazione che le grandi bollicine italiane possono attraversare i decenni e confrontarsi con le più importanti espressioni mondiali del metodo classico.·
Cantina Terlano - Kellerei Terlan – Alto Adige Terlano DOC Rarity 2013 (Alto Adige)
Motivazione: Rarity 2013 è l’espressione di una filosofia enologica che ha reso Cantina Terlano un punto di riferimento per la straordinaria longevità dei grandi vini bianchi dell’Alto Adige. Una testimonianza della capacità del vino bianco italiano di sfidare il tempo e trasformarlo in bellezza.·
Azienda Vinicola Attilio Contini – Vernaccia di Oristano DOC Riserva 1998 (Sardegna)
Motivazione: La Vernaccia di Oristano 1998 di Attilio Contini racconta una Sardegna antica, profonda e identitaria. Una cultura, una memoria e un patrimonio enologico che meritano di essere consegnati alle generazioni future.
Avignonesi – Vin Santo di Montepulciano DOC "Occhio di Pernice" 2012 (Toscana)Motivazione: Occhio di Pernice 2012 è il racconto liquido del tempo. Raro, meditativo, capace di trasformare un'antica tradizione toscana in un'esperienza di straordinaria contemporaneità. Una delle espressioni più affascinanti e preziose della tradizione toscana del Vin Santo.